阿拉巴马州法官表示，他可以在死刑案件中使用已废除的司法推翻

　　摩根县巡回法院的一名法官上周裁定，即使陪审团在预定的量刑审判中不同意，他也有权对死刑谋杀被告判处死刑。

　　2017年，立法机构废除了司法推翻的做法，但50岁的科里·梅普尔斯在近30年前被定罪并被判处死刑。

　　这个问题是在1月22日开始的重审陪审团审判之前出现的，但最终被推迟了，因为辩护团队成功地辩称，他们需要更多的时间来审查监狱的电话记录。

　　1997年，梅普尔斯因枪杀他的朋友史黛西·特里和巴里·罗宾逊头部而被判处死刑。梅普尔斯当时21岁。枪击案发生在梅普尔斯位于摩根县的家的前院。

　　2012年，他一直争取上诉权，一直上诉到最高法院，但由于在量刑阶段律师的协助无效，联邦法院于2022年驳回了他的死刑判决。

　　根据法庭对该事件的总结，梅普尔斯“将特里的尸体留在院子里，然后将罗宾逊的尸体扔进不远处的小溪里，偷了特里的车，逃到田纳西州，躲避逮捕近一个月。”被捕时，他录了一段认罪视频，他的讲话几乎是单调的，他没有表现出什么情绪，也没有后悔。但是梅普尔斯说他记不起为什么要杀死他的朋友。”

　　控方现在正寻求恢复对梅普尔斯的死刑判决，辩方辩称，陪审团，而不是法官，应该决定是否判处死刑。

　　梅普尔斯的律师于1月21日提交了一份动议，反对巡回法官查尔斯·埃利奥特(Charles Elliot)的判决。动议中写道:“在本案审判开始前的最后一个工作日，即晚上10点02分，法院通知各方，它打算适用阿拉巴马州的旧死刑法规。”“这完全推翻了本院之前的决定，即阿拉巴马州的新死刑判决制度，禁止司法推翻，将适用于这里。”

　　10月2日为梅普尔斯举行的状态听证会的摘录附在动议中，以显示埃利奥特此前曾表示他无法推翻陪审团的判决决定。

　　“我发现在目前阿拉巴马州的量刑计划下，我们不再有咨询意见，”文字记录显示埃利奥特在听证会上说。“所以，在阿拉巴马州，现在由陪审团而不是法官来判决。”

　　埃利奥特说，他不能对此案公开发表评论。

　　根据平等司法倡议组织(EJI)的数据，目前阿拉巴马州近20%的死刑犯是通过司法推翻而被判死刑的。

　　周四，阿拉巴马州首次用缺氧氮法处决了杀人犯肯尼斯·史密斯。1996年，早在死刑被废除之前，史密斯就被司法推翻判处死刑。与梅普尔斯案不同，史密斯未能推翻死刑判决并获得新的量刑听证会。

　　根据EJI的说法，阿拉巴马州在执行死刑时的错误率“令人震惊”:每8个被处决的人，就有一个被判死刑的人被无罪释放。

　　“这个案子的重要之处是，这个程序只有两种结果，”梅普尔斯的律师之一布莱恩·怀特(Brian White)上周说。“要么是死刑，要么是终身监禁。

　　“一个结果将一劳永逸地结束整个过程。换句话说，你不会在你得到最好结果的情况下上诉(终身监禁，不得假释)。如果梅普尔斯被判处死刑，你有权直接上诉，在州法院进行定罪后复核，在联邦法院进行定罪后复核。”

　　根据EJI的说法，阿拉巴马州是唯一一个不为定罪后程序提供法律援助的州。

　　怀特说:“事实上，通常情况下，它归结为像EJI和志愿者这样的组织，大型律师事务所的无偿部门来引导案件到这一点——你知道，我在第四季度的最后一刻才加入，可以这么说。”

　　1月22日，律师们在法庭上就梅普尔斯的监狱电话录音进行了争论。

　　梅普尔斯的另一名律师丽贝卡·希格斯在法庭上辩称:“他们(控方)知道我们在1月份会采取行动，却没有努力提供通话内容。”希格斯说，辩护团队直到1月19日才收到记录，也就是审判计划开始前的一个工作日。

　　希格斯旁边坐着梅普尔斯。观察者可能会把他误认为是辩方的一员。梅普尔斯没有脚镣，在有领衬衫外面套了一件带拉链的羊毛衫，透过大框眼镜平静地看着庭审过程。

　　阿拉巴马州助理检察长波莉·肯尼说:“他们(辩方)没有采取行动，直到(1月18日)才要求我们提供(电话记录)。”"辩方请求延期，一次又一次的延期"

　　尽管肯尼承认没有完整地听录音，但他认为这些电话没有什么重要的内容。

　　希格斯说:“依靠他们对电话的评估对我们来说是无效的。”她进一步辩称，检方在感恩节之前就知道，他们计划在审判中使用至少一份录音。

　　法庭记录显示，梅普尔斯的律师要求提供2022年8月12日“由阿拉巴马州惩教局和摩根县监狱产生或维护的”与梅普尔斯有关的所有记录。

　　2022年8月18日，艾略特命令控方允许辩方在书面请求下检查梅普尔斯辩护“准备材料”的任何“文件、文件、照片、录像带”等。

　　埃利奥特在1月22日的裁决中说，根据他作为检察官的经验，监狱的电话通常都是“什么都没有”。

　　“但有时可能会有一两句话，”他说。“这些电话本应该被移交。辩方应该有机会听这些电话。”

　　梅普尔斯的审判被推迟到4月30日。埃利奥特说，他预计这将持续大约三周。——最高法院

　　怀特说:“这个案子又回到了摩根县，因为一家律师事务所的志愿助理帮助它通过了联邦人身保护令程序。”

　　据EJI称，在一家律所的律师代表梅普尔斯在定罪后寻求死刑判决的救济未能成功后，他们离开了律所，没有通知梅普尔斯或法院上诉的截止日期。当梅普尔斯得知这一点时，提出上诉的时限已过。由于时间已过，州法院拒绝允许他上诉。

　　莱瑟姆沃特金斯律师事务所(Latham & Watkins)随后自愿为梅普尔斯提供法律援助，以挑战初审法院程序的处罚阶段。

　　莱瑟姆&沃特金斯律师事务所在一份新闻稿中说:“梅普尔斯在阿拉巴马州被陪审团认定犯有谋杀罪，并被判处死刑。”“在那次审判中，代表梅普尔斯的律师从来没有处理过死刑阶段的诉讼，几乎没有对梅普尔斯的生活进行过调查，也没有向陪审团提出过为什么应该赦免梅普尔斯的案件。”

　　最终，梅普尔斯一直争取上诉的权利，一直上诉到美国最高法院，最高法院在2012年以7比2的结果对他有利，将案件发回下级法院。

　　在反对意见中，斯卡利亚大法官辩称，法院的裁决是出于一种“可以理解的挫折感”，即阿拉巴马州“为了公平的利益”，一开始就不允许梅普尔斯上诉。

　　联邦地方法院在2022年裁定，梅普尔斯有权接受新的量刑审判，因为在第一次审判中律师的协助无效。

　　根据监狱记录，梅普尔斯于2023年9月26日从监狱转移到摩根县监狱，等待重审审判。

　　肯尼将调查推迟到摩根县地方检察官办公室。地方检察官斯科特·安德森(Scott Anderson)说，他不适合就此案的任何方面发表评论，因为判决尚未宣判。

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