成人犯罪，成人时间：没有权利就没有责任

　　成人犯罪，成人时间。

　　就是这个。完美的四个字口号，为现代政治竞选量身定做。

　　它是重复的，头韵的，押韵的，而且是重复的。

　　但是，除了传递信息之外，自由民族党为下个月的州选举制定的关键青少年犯罪政策，开启了一个哲学问题的大门，这个问题比人们想象的要更难回答——究竟什么是成年人?

　　至少在澳大利亚，法律上的定义是非常明确的。它至少绕太阳运行了18圈。当你17岁零364天的时候，你还不是一个成年人。

　　到了午夜，你突然变成了一个完全成形的人，至少在法律的眼中是这样。你现在被赋予了成年后的所有权利和责任。

　　这是武断的，它忽略了我们所有人经历的身体和精神成熟的个体速度。例如，一些15岁的人在情感上肯定比一些24岁的人更“成熟”。

　　但法律就是法律，法律规定18。

　　那么，当我们，作为一个社会，开始在法律定义的边缘修修补补，把成人的责任赋予一个年轻的孩子的肩膀上会发生什么呢?

　　如果以史为鉴，我们会改变“成人”的定义。

　　当我们的联邦政府——这是它永远的耻辱——给孩子们枪支，让他们去越南的丛林里打别人的战争时，成千上万的21岁以下的人甚至还没有被认为是成年人。

　　他们可以为祖国而死，却不能在当地享受啤酒。他们也不能投票。

　　这太离谱了。毕竟，如果你的国家强迫你通过一个残酷野蛮的征兵过程，做出最终的牺牲，那么它至少可以给你一个发言权。

　　因此，《1973年联邦选举法案》在两党支持下获得通过，婴儿潮一代得以在投票箱前发表自己的意见。

　　这就把我们带回到成人犯罪，成人时间。

　　对少年犯采取强硬措施是一种可以理解的普遍立场，老实说，在某些情况下，这是一种很难反驳的立场。

　　有些例子表明，年轻罪犯的罪行如此令人发指，其影响如此深远，社会自然会退缩，并要求公平公正的惩罚。

　　总会有一些年轻的罪犯把他们的年龄当作豁免毯。但也有许多人只是需要一些帮助才能走上正轨。

　　所以让我们看看硬币的另一面:如果你的年龄足够大，可以承担刑事责任，你当然也足够大，可以承担公民责任。

　　布里斯班绿党议员史蒂文·贝茨最近推动将投票年龄降至16岁。

　　他正确地指出:“十六七岁的孩子可以开车、工作、加入澳大利亚国防军、为社区服务，但他们对自己政府的组成没有发言权。”

　　“成千上万的学生走上街头，要求对气候危机采取行动。他们没有别的选择。他们被排除在影响他们的关键决策之外，(他们)希望自己的声音被听到。”

　　我倾向于同意。

　　如果我们愿意充分利用成年人的司法责任来对付年轻人中的坏人，我们当然可以扩大选举权，使其更具包容性，并邀请他们参与到这个过程中来。