州长格雷琴·惠特默要求立法者让所有高中毕业生免费上社区大学

　　密歇根州兰辛。(美联社)——周三，密歇根州州长格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)在她的第六次州演讲中，计划敦促州议员通过立法，为所有高中毕业生提供免费的社区大学学费。

　　惠特默在去年的年度演讲中也优先考虑了社区大学的入学机会。州议员的回应是暂时将免学费的最低年龄从25岁降至21岁。根据惠特默办公室向美联社提供的计划细节，这位民主党州长现在希望通过取消所有免费社区大学的年龄要求来扩大该计划。

　　惠特默政府在2021年创建了密歇根重新连接计划，旨在到2030年将该州拥有高等教育学位或培训的劳动力比例从50.5%提高到60%。它使密歇根州25岁及以上的居民有资格获得免费的社区大学学费。

　　据州长办公室称，到2023学年结束时，自该项目启动以来，已有超过3.24万名学生参加了该项目，至少有4400人获得了学位或证书。

　　根据州长办公室的说法，去年将该计划的最低年龄降至21岁，使350,000多名没有大学学位的居民可以使用该计划，已有8,500名居民签署了该计划。这一变化只会持续到今年秋季学期，除非立法者批准惠特默的提议，否则这个数字将恢复到25。

　　该计划在2021年启动时获得了3000万美元的初始投资，并在最低年龄暂时降至21岁时额外获得了7000万美元的投资。州长团队没有提供将该项目扩展到所有高中毕业生的成本估算。

　　密歇根州社区学院协会(Michigan Community College Association)主席布兰迪·约翰逊(Brandy Johnson)赞扬了州长的提议，她在一份声明中说，这将有助于消除许多高中毕业生“似乎无法接受高等教育”的经济障碍。

　　根据惠特默的提议，符合条件的学生必须在入学前一年在密歇根州居住，必须拥有高中文凭，之前必须没有完成大学学位。学生将有最多三年的时间获得副学士学位。

　　密歇根州社区大学的入学人数一直在下降。全国学生信息中心研究中心(national Student Clearinghouse Research Center)的数据显示，密歇根州社区大学去年春季的入学人数比前年下降了2.8%，而全国入学人数却增长了0.5%。

　　clearinghouse说，自2010年以来，全国社区大学的学生人数下降了37%，减少了近260万人。

　　社区大学比四年制大学便宜得多。去年公布的学杂费平均为每年3,860美元，私立大学为39,400美元，公立四年制大学为10,940美元，许多州提供免费社区大学的项目。

　　去年，惠特默在她的国情咨文演讲中想要的大部分内容——包括减税和废除工作权——都被完全由民主党控制的立法机构通过了。

　　今年可能会更加困难，因为至少在4月份之前，州众议院的席位都僵持在54比54。去年11月，两名民主党众议员在赢得市长选举后卸任，这两个民主党占多数的选区将于4月16日举行补选。