阿拉巴马州和西弗吉尼亚州两名年轻球员同一天死亡，重新引发了橄榄球安全辩论

　　美联社约翰·拉比和萨菲亚·里德尔报道

　　休伊特,西弗吉尼亚州。——瑞安·克拉多克(Ryan Craddock)在20年的煤矿工人和消防员生涯中目睹了自己的悲剧。

　　接下来是最伤心的事:他自己的心碎。

　　克拉多克和他的家人都在哀悼他13岁的儿子科恩，他上个月在中学足球训练中铲球后死于脑外伤。

　　科恩的死，以及同一天阿拉巴马州一名16岁的高中球员死于脑损伤，再次引发了关于青少年踢足球的安全风险是否超过这项运动给社区带来的好处的争论。

　　“我不认为我们需要废除足球，”克拉多克说。“很多人都喜欢足球，包括我自己。我只是认为我们可能需要采取更多的安全措施来保护我们的孩子。”

　　克拉多克是认为需要采取一些具体行动来防止更多死亡的人之一。

　　个别州提议禁止年幼儿童在大脑发育的关键时期踢足球，但收效甚微。与此同时，青少年参与铲球的人数多年来一直在下降，而引导年轻男孩参加国旗橄榄球的努力正在增加。

　　根据北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)国家灾难性运动损伤研究中心(National Center for Catastrophic Sports Injury Research)的数据，2023年，三名年轻足球运动员死于头部受伤，10名球员死于其他原因，比如中暑。该组织的医学主任罗伯特·坎图博士(Robert Cantu)称这是一个“典型”的年份。该组织追踪与足球有关的死亡人数已有40多年。

　　他说:“所以我不会特别担心一周内有两个人死亡。”“但如果连续四五周每周都有两人死亡，我会非常震惊。因为我们以前从未遇到过这种情况。”

　　坎图还赞同另一种哲学:“没有击中头部是好的，”他说。

　　过去，坎图曾建议14岁以下的孩子在足球比赛中不要抢断，在足球比赛中不要头球，在曲棍球比赛中不要全身对抗。

　　坎图说，至少在足球训练中，大多数头盔之间的接触可以通过使用非碰撞的方法来消除，比如处理假人。坎图也是波士顿脑震荡遗产基金会的联合创始人，该基金会为患有脑外伤症状的患者和家庭提供支持。他建议孩子们在进入高中之前玩国旗橄榄球。

　　国旗橄榄球在女孩中已经非常受欢迎，并在2028年洛杉矶奥运会上被批准为男女奥运会比赛项目。据全美州立高中协会联合会(National Federation of State High School Associations)的数据，2023年，约有50万名6至17岁的女孩参加了国旗橄榄球比赛。

　　这种受欢迎程度是否会转移到男孩身上还有待观察。脑震荡遗产基金会发起了一项“14岁以下的国旗橄榄球”倡议，并编制了一份直到高中才参加橄榄球比赛的NFL名人堂成员名单，其中包括汤姆·布雷迪、杰里·赖斯、吉姆·布朗和沃尔特·佩顿。

　　该基金会的首席执行官克里斯·诺文斯基(Chris Nowinski)博士说:“我建议12岁是开始对话的好时机。”诺文斯基曾是WWE摔跤手，因脑震荡退役。“但任何考虑到儿童大脑健康的最低年龄要求都是受欢迎的。”

　　诺文斯基说，即使是NFL在常规赛期间也限制了全接触训练，最近也改变了开球规则，旨在防止脑震荡和慢性创伤性脑病，这是一种退化性脑部疾病，医学研究表明NFL球员的头部创伤与这种疾病有关。

　　“然而，初中和高中足球都没有改变，”他说。

　　在青少年足球比赛中禁止铲球的努力遭到了强烈的抵制。一位纽约议员为制定这样的规定奋斗了10年，但没有成功。今年1月，加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)表示，如果类似的法案送到他的办公桌上，他不会签署。

　　然而，已经取得了一些进展。例如，所有50个州都有某种形式的与运动有关的脑震荡法律，主要要求运动员在怀疑脑震荡时退出比赛或训练，并在复出之前得到医疗专业人员的确认。

　　印第安纳波利斯的Datalys运动损伤研究和预防中心主席克里斯蒂·柯林斯(Christy Collins)说，从2005-06年到2017-18年，脑震荡报告的增加可能是由于额外的教育和意识。该中心对全国的高中进行抽样，计算橄榄球训练和比赛相结合的受伤率。

　　“运动员(和他们的父母)可能更有可能认识到脑震荡的症状，并向医疗专业人员报告这些症状，”柯林斯说。

　　洛伦·蒙哥马利(Loren Montgomery)在比克斯比高中(Bixby High School)担任主教练的14个赛季中赢得了9次俄克拉荷马州冠军，他认为足球“比以往任何时候都安全”。他列举了减少受伤风险的措施，比如惩罚头盔之间的接触和某些类型的阻挡，以及包括脑震荡评估的认知测试和被称为“守护者帽”的保护软壳头盔罩在内的技术。

　　蒙哥马利说:“显然，所有身体接触的运动都有固有的风险，但团队合作、努力工作和克服逆境的价值远远超过了所涉及的风险。”他允许儿子从四年级开始踢足球，“我相信这让他成为了一个更全面的年轻人。”

　　从美国国家橄榄球联盟到青少年级别都使用守护者帽。卫报体育制作的一顶帽子在亚马逊上售价75美元。但这些帽子从购买之日起只有六个月的有限保修期，这意味着对于一个学区来说，每个足球赛季都要更换帽子可能会很贵。

　　《卫报体育》还在其网站上警告说，没有任何头盔、头盔垫或练习器械可以防止或消除运动时脑震荡或其他严重头部损伤的风险。

　　尽管如此，克拉多克还是发誓要调查麦迪逊中学为纪念科恩而使用帽子的情况。

　　周三，在儿子下葬的前几天，克拉多克鼓起勇气与科恩的队友交谈。

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　　“我告诉他们，这是一起严重的事故，要他们向前看，”他说。“我不想让他们背负我儿子的重担。但我想让他们为他演奏。我想让他们表现出‘强势的科恩’。”

　　里德尔在阿拉巴马州蒙哥马利报道。