赛季结束的气氛标志着一个从未起飞的时代的结束

　　他们是来道别的，那几个坚强的人。再见了詹姆斯·麦克林。告别斯蒂芬·肯尼。

　　在卡塔尔满天繁星的天空下，一起创造世界杯的神奇回忆，或者在慕尼黑阳光明媚的下午，自发地、快乐地在欧洲为绿衣男孩们脱下鞋子，这些浪漫的想法早已远去。

　　那些往日的梦最后在埃里温和雅典之间的某个地方变得沉闷了。火花熄灭了。轮子掉了，鞋子还穿着。肯尼和爱尔兰球迷之间的关系从未超越一垒。如果需要的话，证明拼命想要某样东西起作用本身并不足以永远留住人心。

　　周二晚上，只有26517名观众最终来到了英杰华体育场，但当球队在《睡鬼进场》(Enter Sandman)的雷鸣中走出球员通道时，看台上空无一人，令人遗憾。一个赛季结束的气氛标志着一个时代的结束。

　　这是詹姆斯·麦克林在爱尔兰的最后一场比赛，也是他的第103次出场，在开球前他又得到了一个小饰品。最近，这位德里人参加的演讲比一些大学讲师还要多。

　　在南看台后面，一条献给他的横幅上写着:一个实现梦想的球迷。

　　“我不后悔，”麦克林后来说。“人们说我会情绪化，会哭，但我没必要哭。这是我一生中最快乐的时光。”

　　对肯尼来说，他人生的演出结束了，就像它开始时一样。

　　他的第一场比赛是2020年9月在索非亚1-1战平保加利亚。三年后，他的统治在这里结束了，又一场1-1的平局，这次对手是实力非常有限的新西兰队。

　　终场哨响后，爱尔兰队主教练召集球员，带领他们在球场上绕了一圈。体育场已经空无一人了。当他们到达南看台时，肯尼走到球门后面，为那些还在原地的人鼓掌。

　　当赛后被问及他的位置时，他说:“我已经和球员们谈过了。”“这很可能是我的最后一场比赛，我想这已经有了充分的记录。如果是这样，那就这样吧，我有幸管理我的国家，看到这个群体的成长是一种巨大的荣幸。”

　　詹姆斯·麦克林在终场哨响后与家人合影留念。摄影:尼尔·卡森/PA Wire

　　在肯尼的带领下，爱尔兰经历了十几次尝试才赢得了一场比赛。在40场比赛中，他取得了11场胜利——对阵安道尔、阿塞拜疆、卡塔尔、卢森堡、立陶宛、苏格兰、亚美尼亚、马耳他、拉脱维亚和直布罗陀两次。

　　周二，一群坚定的球迷聚集在球场上，庆祝这几乎肯定是他执教的最后一场比赛，因为那里的许多人长期以来一直把肯尼视为自己的一员。他的任命受到爱尔兰足球界的广泛欢迎。

　　这是一个爱尔兰联盟的儿子有机会管理他的国家。这份工作从来不是为了赚养老金，就像麦克林一样，肯尼也在实现自己的梦想。为正义而战，并承诺和他的球队一起踢足球。不再有靠在绳子上的动作，不再有用一记快速上勾拳抓住对手的粗野战术来吸收身体上的打击。从角落里。

　　问题是，在肯尼统治的大部分时间里，爱尔兰甚至很难找到绳子，而不是经常发现自己在画布上，偶尔抬头看到卢森堡和亚美尼亚皱着眉头。你永远无法完全从那些击倒中恢复过来。

　　然而，他一路上确实没有什么好运气。预选赛的抽签结果并不乐观，关键球员的受伤也于事无补，教练的轮换也让我们很难制定比赛计划，完善队形。“没有人能得到正义，”奥逊·威尔斯(Orson Welles)曾经说过。“人们只有好运气或坏运气。”

　　周二晚上，有多少孩子分散在Aviva，这是显而易见的。肯尼的孩子们曾经被标榜为未来，他们很可能仍然是，但他不会在那里监督他们的下一阶段的发展。

　　尽管如此，在对阵全白队的比赛中，亚当·伊达在肯尼执掌球队的第一场比赛中完成了他的国家队首秀，这也是肯尼在国家队首秀中为球队首开纪录的球员之一。

　　米基·“金基”·约翰斯顿继续成为球迷们最喜欢的球员，凯尔特人球员的诡计吸引了整个晚上的嘘声。

　　但直到最后，过去三年同样的失败依然存在。新西兰队的进球——一个禁区外的进球——是肯尼任内多次失球的翻版。

　　在最后阶段，客队——世界排名第103位——看起来最有可能得分。肯尼时代逐渐结束了，因为它基本上已经结束了。

　　他将带着世界排名第58位的爱尔兰离开。当他接手时，他们是第34位。这是自2019年以来爱尔兰在英杰华的上座率最低的一次，对阵的也是新西兰。

　　昨晚在球场上绕了一小圈后，球队为麦克林组成了仪仗队。人群散去后不久，肯尼悄无声息地走开了。

　　当赛后被问及是否有任何工作能与执教爱尔兰相提并论时，肯尼回答说:“不，没有任何工作能与执教爱尔兰相提并论。”

　　比赛结束一个多小时后，一些掉队的人在体育场外等着从兰斯顿路回家的最后一班车。

　　这不是世界末日，只是这条线的尽头。

　　他们已经告别了。