联合卫理公会在脱离教会后被“碾压”

　　自去年以来，阿拉巴马州和佛罗里达州狭长地带的数百家联合卫理公会教堂投票决定脱离该教派，那些忠于该教派的成员被留下，寻找新的教会家园。

　　其中包括查尔斯·梅森(Charles Mason)，他曾是奥佩利卡第一联合卫理公会教堂(First United Methodist Church of Opelika)的成员，该教堂已投票脱离该教派。

　　5月7日，在联合卫理公会阿拉巴马-西佛罗里达会议召开电话会议时，奥佩利卡第一联合卫理公会教堂将成为193个投票决定脱离该教派的教堂之一，预计这些教堂将被批准离开该教派。

　　但梅森想留在联合卫理公会教堂。“联合卫理公会一直是我生活的一部分，”他说。

　　Lee Thigpen博士是一名终身的联合卫理公会教徒，他是佛罗里达州克雷斯特维尤联合卫理公会教堂的成员。当它投票脱离联盟时，它也有同样的感觉。克雷斯特维尤预计也将于5月7日正式退出该面额。

　　在投票之前，阿拉巴马-西佛罗里达会议有511个成员教会，其中大部分在南阿拉巴马州，其余在佛罗里达狭长地带。投票后，这一数字预计将降至318票。教会仍然可以投票决定在2023年底前退出欧盟。

　　“我从没想过事情会发展到这个地步，”Thigpen说。“我这辈子从来没有这么沮丧过。”

　　此后，梅森和蒂格彭都将自己的名字提交给了普通教会名册，这是会议推荐的一种方法，可以让他们在寻找新教会时留在联合卫理公会。

　　“我相信联合卫理公会和它的意义，”Thigpen说。

　　定义墨守成规

　　在过去的四十年里，联合卫理公会的定义一直是一个棘手的问题，因为该教派的进步人士一直在推动LGBTQ成员的全面包容，包括承认同性婚姻和任命公开的同性恋神职人员。

　　然而，《联合卫理公会教会训诫书》(United Methodist Church Book of Discipline)仍然包含“同性恋行为与基督教教义不相容”的语言。

　　虽然支持完全包容LGBTQ的进步人士在美国的领导结构中具有影响力，但美国保守的联合卫理公会(United Methodists)在国际管理会议上与来自非洲和亚洲的保守联合卫理公会(United Methodists)一道，阻止同性婚姻的祝福和公开同性恋神职人员的任命。一些进步人士蔑视这些规定，称它们不公平。保守派人士表示，这些规定并未得到广泛执行。

　　在制定教会法律的联合卫理公会总会(United Methodist Church General Conferences)上，保守派一再赢得与进步派的摊牌，后者希望更新《纪律之书》(Book of Discipline)，让它更包容lgbtq群体。

　　厌倦了在这个问题上的斗争，许多保守派人士现在正在离开，利用总会大会同意的一个开放条款，允许教会向监督会议支付他们的财产，带着它离开这个教派。

　　随着保守倾向的教会离开，该教派预计最终会改变限制联合卫理公会LGBTQ成员的语言和规则。

　　离开卫理公会的教会要么保持独立，要么加入更保守的教派，比如去年成立的全球卫理公会，以欢迎新的保守卫理公会会众，或者自由卫理公会，或者铸造厂运动，这是卫理公会传统的附属教会网络。

　　随着离开的大门大开，倾向保守的教堂已经开始走向退出。

　　更多教堂离开

　　在北阿拉巴马会议中，638个教会中有198个在12月脱离了教会。自那以后，又有135个国家投票退出。他们的离开预计将在5月11日最终确定。

　　在排队离开的人中，4月23日，Trussville United Methodist以296票对83票的投票结果决定退出。这一比例为78%，超过了脱离党派所需的三分之二多数。其他投票脱欧的地区包括罗素维尔第一、克莱、海伦娜、门通、塔斯卡卢萨的泰勒维尔和穆迪的聚集地。

　　从2021年到2022年，在早期的离开中，阿拉巴马-西佛罗里达会议失去了47个教堂，其中包括蒙哥马利的弗雷泽卫理公会教堂，该教堂长期以来一直是阿拉巴马州最大的联合卫理公会教堂，拥有7,000多名成员。弗雷泽加入了自由卫理公会，这是一个在神学上更为保守的教派，在美国约有30万名成员，在全球约有100万名成员。

　　联合卫理公会(United Methodist Church)于1968年由几家卫理公会教堂合并而成，其美国成员从1970年的1060万减少到2020年大流行前的约620万，反映出主流新教教派的出席率和成员人数普遍下降。

　　北阿拉巴马会议宣布两个新的联合卫理公会教会已经在奥内塔和阿尔伯特维尔开始，之前的教会已经脱离。

　　阿拉巴马-西佛罗里达会议宣布，到目前为止，已经有11个新教会成立，以取代脱离教会的教会。

　　这两个会议都鼓励忠诚的联合卫理公会教徒，他们觉得自己被抛弃了，加入一个新的教会。

　　11月17日，海湾卫理公会教堂以259票赞成(81%)和56票反对的结果投票脱离。3月5日，海湾卫理公会投票决定加入全球卫理公会，一旦与联合卫理公会在5月7日最终脱离。

　　阿拉巴马-西佛罗里达会议开始了一个新的集会，目标是那些来自墨西哥湾海岸和奥兰治海滩的人，他们感到被遗忘了。奥兰治海滩联合卫理公会教堂也投票退出。

　　计划中的岛屿新教堂起点将覆盖海湾海岸和奥兰治海滩地区。

　　参见:联合卫理公会计划在普拉特维尔、奥兰治海滩和其他地方建立新教堂，以取代因分裂而脱离教会的教堂

　　联合卫理公会开始新的工作ngregations在哪儿阿拉巴马州北部有五个教会脱离了教会

　　联合卫理公会分裂:198个教堂离开北阿拉巴马会议