曼钦的决定伤害了民主党在参议院的希望，并引发了对总统竞选的新猜测

　　纽约——

　　乔·曼钦(Joe Manchin)不寻求连任的决定，实际上意味着民主党将在明年失去他在深红色的西弗吉尼亚州的参议员席位，这使得民主党想要保住参议院微弱多数席位的艰难之路更加艰难。

　　一些民主党官员还担心，曼钦的声明使他可以自由地寻求第三党总统竞选，这最终可能会破坏乔·拜登总统的连任。76岁的曼钦过去曾提出过竞选总统的可能性，他在周四发布在社交媒体上的退休视频中直接提到了国家野心。

　　曼钦说:“我将在全国各地巡回演讲，看看是否有兴趣发起一场运动，动员中产阶级，把美国人团结起来。”

　　曼钦的突然宣布给民主党领导人注入了一层新的不确定性，民主党领导人已经对该党2024年的前景感到焦虑。尽管两党选民一直对拜登的年龄和经济领导能力表示担忧，但他仍在寻求连任。与此同时，民主党在去年秋天以微弱优势失去众议院多数席位后，仍在参议院保持着51比49的多数席位。

　　曼钦宣布参选一小时后，总部位于波士顿的一个组织向联邦选举委员会(Federal Election Commission)提交了文件，组建了一个委员会草案，旨在鼓励曼钦和犹他州参议员罗姆尼(Mitt Romney)发起第三方总统竞选。一位直接了解该组织活动的人士说，这个自称“美国重回正轨”的委员会将于下周公开成立，初始预算为100万美元。由于讨论的是内部计划，这位人士要求匿名。

　　这位知情人士说，新的草案是专门为曼钦和罗姆尼争取明年3月在德克萨斯州举行的No Labels全国代表大会的总统候选人提名而制定的。罗姆尼还拒绝竞选明年的参议员连任。

　　曼钦的发言人拒绝对该组织发表评论，而罗姆尼则与该组织保持距离，尽管马萨诸塞州律师丹?温斯洛(Dan Winslow)参与其中。温斯洛在罗姆尼担任州长期间曾担任罗姆尼的首席法律顾问。

　　罗姆尼的幕僚长利兹·约翰逊说:“罗姆尼参议员不知道这种努力，他不考虑以任何形式竞选总统。”

　　尽管如此，曼钦被积极鼓励参加总统竞选的事实，在民主党工作人员中引发了新的焦虑，他们已经在担心2024年第三方的影响。进步活动家康奈尔·韦斯特和环境律师、主要的疫苗怀疑论者小罗伯特·肯尼迪已经发起了独立的白宫竞选。

　　然而，许多民主党领导人更加认真地对待“无标签”问题。在数千万美元匿名捐款的支持下，这个中间派组织已经在十几个州获得了总统选举的投票机会，预计未来几个月还会有更多的州。其官员表示，将在明年初决定是否发起总统竞选。

　　“如果乔·曼钦以‘无标签’的身份参选，他将负责把唐纳德·特朗普送回白宫，”MoveOn政治行动执行董事拉希纳·埃普廷在曼钦宣布参选后不久表示。“乔·曼钦应该澄清自己站在哪一边，拒绝‘无标签’的任何危险伎俩。”

　　今年夏天，两大与民主党结盟的组织MoveOn和中间派Third Way在国会山举行了简报会，国会高级工作人员对No Labels的总统野心发出了警告。

　　“我很遗憾他没有竞选参议员，因为我们显然会失去那个席位，”第三条道路(Third Way)的联合创始人马特·贝内特(Matt Bennett)周四说。但贝内特说，他不太担心曼钦会打着“无标签”的旗号竞选总统。

　　贝内特说:“他想成为对话的一部分，所以他不会关闭这次(总统竞选)的大门。”“但我真的不认为他会这么做。”

　　曼钦长期以来一直与“无标签”组织保持友好关系，该组织已经开始与包括曼钦在内的潜在总统候选人进行私下对话。今年夏天，这位西弗吉尼亚州参议员在新罕布什尔州举行的“无标签”活动上发表了讲话。传统上，新罕布什尔州是美国总统初选的开幕地。

　　“无标签”组织发表了一份声明，称曼钦是“为美国常识多数不懈发声的人，也是“无标签”运动的长期盟友。”

　　“当他离开时，参议院将失去一位伟大的领袖，但我们赞扬曼钦参议员挺身而出，领导了一场早该进行的全国性对话，讨论如何解决美国面临的最大挑战，包括通货膨胀、不安全的边境、失控的债务和日益增长的海外威胁，”No Labels表示。

　　该组织的官员坚称，只有在拜登和特朗普获得本党总统候选人提名的情况下，该组织才会推出一名候选人，以防万一——而且如果“无标签”组织的候选人显然不会无意中让选举向有利于特朗普的方向倾斜的话。

　　与此同时，民主党人承认，他们保住参议院多数席位的道路现在将困难得多。

　　2024年的共和党将捍卫民主党在西弗吉尼亚州、蒙大拿州和俄亥俄州的席位，这些州都是特朗普在2020年轻松获胜的州。在密西根、内华达、宾夕法尼亚和威斯康辛等摇摆州，民主党现任议员也参加了投票。在另一个摇摆州亚利桑那州，民主党人正在观望从民主党人那里接受委员会任命的独立参议员克里斯滕·西内玛(Kyrsten电影院)是否会发起第三方竞选连任。

　　由于民主党人担心西弗吉尼亚州几乎输了，他们现在必须赢得全国其他所有民主党占据的席位，才能有机会在2024年保持参议院多数席位。他们的机会很少，他们最好的是共和党在德克萨斯州和佛罗里达州的席位，特朗普曾两次赢得这两个州。

　　参议院民主党竞选部门的发言人大卫·伯格斯坦(David Bergstein)坚称，民主党仍有“多种途径来保护和加强我们在参议院的多数席位”。

　　他说:“除了捍卫我们久经沙场的在职者之外，我们已经把战场地图扩大到德克萨斯州和佛罗里达州。在这两个地方，强大的民主党候选人正在筹集资金，超过不受欢迎的共和党在职者。民主党总统参选人委员会正在进行投资，为我们竞选的胜利奠定基础。”

　　曼钦自2012年以来一直担任参议员，这要归功于他几十年来塑造的政治品牌，这帮助他克服了西弗吉尼亚州强烈的反民主党偏见。但在这个特朗普在2020年领先近40个百分点的州，曼钦被悄悄认为是一个明显的失败者，在未来的连任竞选中，他将与广受欢迎的共和党州长吉姆·贾斯特斯(Jim Justice)竞争。

　　与此同时，白宫发表声明，赞扬曼钦对西弗吉尼亚州人民的奉献精神以及他在华盛顿取得的成就。拜登说，曼钦一家“应该为这位参议员为西弗吉尼亚州和我们国家所做的贡献感到自豪”。

　　拜登说:“我期待着继续共同努力，为美国人民做好事情。”

　　当被问及可能参加曼钦总统竞选时，拜登的竞选团队拒绝置评。

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　　美联社记者威尔·韦瑟特(Will Weissert)在华盛顿为这篇报道做出了贡献。